デンマークの研究グループは３００人の健康な男性を対象に、血液中のビタミンＤ濃度と精液の質との関係を調べました。また、４０人の男性の精液サンプルを対象に、ビタミンＤが試験管内の精子内細胞のカルシウム濃度と精子運動能力、先体反応にどのように影響を及ぼすのかを調べました。
その結果、ビタミンＤ濃度が50nM未満で、ビタミンＤが足りていない男性は全体の４４％に達しており、ビタミンＤ濃度が高いほど、精子の前進運動能力が高いことが分かりました。
ビタミンＤ欠乏（25nM未満）の男性は、ビタミンＤが十分（75nM以上）な男性に比べて、精子運動率や前進精子運動率、正常精子形態率が低かったとのことです。
また、試験管内では、ビタミンＤは精子内細胞へのカルシウム吸収を促進し、精子運動率を高め、卵子の中に進入するための先体反応を引き起こすことが確認されました。
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ビタミンＤは脂溶性のビタミンの一つで、植物由来のビタミンＤ2と動物由来のビタミンＤ3がありますが、ヒトではビタミンＤ3が、活性型ビタミンＤとして働いています。
主な役割は腸からのカルシウムの吸収を促進し、吸収されたカルシウムを骨へ沈着させ、骨の成長や健康に深く関与しています。また、血中のカルシウム濃度を調節する働きもあり、免疫やがん予防などをはじめとして多彩な働きをすることが知られています。
ビタミンとしては珍しく、紫外線を浴びることで体内で合成されます。週に２回、５～３０分は日光を浴びることが推奨されています。食品では、かつおやあんこう、鮭などに豊富です。
このビタミンＤが男性の生殖機能にも影響を及ぼすことは動物による実験で確認されてから、男性ホルモン濃度や精液の質にも関わっているとの報告があります。
ただ、精液の質については関連しないとの報告もありますが、今回の試験で精子の運動能力や形態だけでなく、受精のために卵子の中に進入するときの先体反応を引き起こすことが確かめらました。
やはり、ビタミンやミネラルなどのベーシックな栄養素は卵子だけでなく、精子の健全な成熟や働きに不可欠な役割を担っているようです。
また、このビタミンは女性の生殖にとっても重要で、新生児の体重や妊娠期間に影響を及ぼすことが知られていて、不足すると妊娠合併症や新生児の発育障害のリスクが高くなります。
さらには、体外受精を受けている女性うでは血中や卵胞液中のビタミンＤ濃度が高いほど妊娠率が高まるとの報告もあります。
