Ｌ−カルニチンのサプリメントを摂取することで、
男性の精子の運動率が向上し、
前進する精子が５０％未満という無力精子症を改善しそうだとイタリアの研究結果が、
生殖医学誌「Fertility and Steility 」２月号に掲載されました。

これまでもＬ−カルニチンのサプリメントを摂取することで、
精子の運動率を改善することは、いくつかの研究で確認されていました。

今回の研究では、無力精子症の男性の精子のミトコンドリア中にあるとされる、
精子形成にかかわる酵素、
リン脂質ヒドロペルオキシドグルタチオンペルオキソターゼ（PHGPx）のレベルとの関連性を確認しています。

実験は、３０名の無力精子症の男性を対象にした盲検法により実施されました。
３０名の無力精子症と診断された男性を、
PHGPxレベルによって、２つのグループに分け、
一方のグループにＬ−カルニチンを１日に２グラム、
もう一方のグループには偽薬を処方した。
３ヶ月間、継続した後、精液のサンプルを採取し、
さらに、３ヶ月間は、Ｌ−カルニチンの摂取グループには偽薬を、
偽薬の摂取グループには、Ｌ−カルニチンを与え、
同様に精液のサンプルを採取して精液検査しました。

その結果、PHGPxが正常なレベルの男性の精子の運動率は、
２９．３％から４１．１％に改善されました。
一方、PHGPxが低いレベルを示す男性の精子の運動率は、
２５％と変化が見られませんでした。

この実験の結果、精子形成にかかわる酵素、PHGPxが正常な男性であれば、
Ｌ−カルニチンのサプリメントを を３ヶ月間、摂取することによって、
無力精子症（精子の運動率が低い）を改善できることが判明したとしています。

［解　説］
精子は、精子のミトコンドリアで作られるエネルギーによって、
卵子と出会い、受精するための運動エネルギーを得ています。

そして、Ｌ−カルニチンやコエンザイムＱ１０といった補酵素は、
ミトコンドリアでのエネルギーの生産に深くかかわっていることから、
Ｌ−カルニチンやコエンザイムＱ１０を摂取することによって、
精子の運動率が向上し、受精能が高まるものと考えられています。

今回の実験では、さらに、その精子のミトコンドリアに豊富にあるとされ、
精子形成にかかわる酵素、PHGPxのレベルとの関連性も調査しています。
その結果、やはり、PHGPxのレベルが低いことで、
無力精子症になった男性では、Ｌ−カルニチンでも改善できなかったようです。
現在のところ、その原因は全く分かっていません。
ただし、このPHGPxのレベルが低い男性は、男性の不妊症患者のうち約１割であるとされています。

ですから、ほとんどの無力精子症は、Ｌ−カルニチンのサプリメントの摂取によって、
改善が期待できるのではないでしょうか。

［関連ページ］
★目的別サプリメント活用ガイド「運動率が気になる男性」
★Ｌ−カルニチン