★幸福も不幸も一時的なもの？

「the Economic Journal」という専門誌に、
数百人のドイツ人を対象に、自分の人生の満足度について、
２０年間に渡って追跡調査を実施した結果が発表されています。

結婚したり、子どもを授かるといった人生の大きな出来事に、
人間は大きな喜びを感じるのだけれど、
それは、一時的なもので、
人生の幸福度はそんな出来事には影響されないというのです。

反対に、子どもがいないことや離婚するといった事も、
悲しみは一時的なもので、
同様に、ハッピーな人生かどうかとは無関係であることが分かったとのこと。

ちょっと、ショッキングな内容です。

結婚や子供が生まれるといった“出来事”で感じる幸福感は続いても２年、
その後、幸福度合いは、元のレベルに戻るのだそうです。

そして、最も精神的に長く落ち込む“出来事”は失業で、
だいたい、５年くらいは尾を引くとのこと。

改めて“人生の幸福”について、深く、考えさせられました。

誤解しないでいただきたいのは、だからといって、
お子さんをなかなか授からないこと、また、授かることができないことは、
たいしたことじゃないと思ったわけでは、決して、ありませんし、
ましてや、授からなくてもいいじゃないかと言いたいわけでも、
決して、ありません。

そうではなくて、いつ授かるのか、
また、授かることが出来るのか出来ないのかは、
ハッピーな人生かどうかとは、全く、関係がないということ、
そして、人生で感じる幸福感には２種類ある、そう思ったのです。

★２種類の幸福感

研究チームのリーダーは、象徴的なこととして、
巨額の宝くじがあたった人は、
意外にも、ほぼ全員、幸福な人生を全うしていないこと、
反対に、不幸にも交通事故で下半身付随になっても、
数年後には、事故に遭う前の幸福レベルに戻ることを挙げています。

つまり、人間には、
“幸福感度サーモスタット”が備わっていて、
嬉しい出来事や悲しい出来事に感化されたとしても、
しばらくすると、それぞれの個人の幸福度合いのレベルに戻る、
そんなメカニズムが働くようだと解説してくれています。

もし、この理論が正しければ、
悲しみや辛さは、決して、一生涯続くことはない、
それと同時に、人生で感じる喜びには２種類ある、ということになります。

１つは、テンポラリー（一時的）な喜びで、
人生で遭遇するさまざまな出来事で感じる喜びです。

“出会いがしら”の幸福、不幸とよんでいいかもしれませんね。

そして、もう１つは、パーマネント（永遠）な喜びです。

これは、“テンポラリー”な、
そして、“出会いがしら”の悲しみ、辛さを経験するなかで、
徐々に、徐々に、“感じるココロ”が培われていくことによるものです。

“感じるココロ”は、少し、努力も必要かもしれません。

それは、自分のせいではない不幸なことがおこっても、
逃げずに、正面から、真摯に受け入れる努力です。

★他力か自力か

さらに、こんな見方もできるかもしれません。

テンポラリーな幸福は、
たとえ、自分のチカラによるものに見えても、
実際には、偶然が支配するところが大きいように思います。

それに対して、
パーマネントな幸福感は、
自分たちで獲得できるところが大きいように思うのです。

この研究報告に、なぜか、とても、とても、勇気づけられました。